雪花飘飘洒洒。
虽已过立春，但对于大江之北的司州，此时还远未到春季，山川道路，多有积雪。
不少水洼湖泊，亦可见寸许厚的冰层。
风雪之中的一处市井乡镇所在，冷风虽如刀割，可在一栋寒酸的小破酒馆前，此时却排起了百十人的长队。
那队伍里，多数人都是面有菜色，且衣着素朴，甚至有些褴褛。
有面色枯槁的老妪，亦有弓着背一幅重病在身的青壮，又有怀抱着婴儿的面色焦急的妇人，又有面容抽搐，被家人搀扶着忍受痛苦的老汉。
只是，即便这众多人等皆是焦躁，但站在从那破酒馆一直延伸到街巷的长队，却无一人高声呼喊，只是默然地等着前面有人前进，跟着快步跟了上去。
忽而，狭窄安静的街巷上，一阵急促的脚步声响起。
“让让！”
“求各位先让让，我爹快要不行了！”
街前，一个农家青年背着个消瘦的中年汉子，火急火燎地朝着小酒馆里冲了过来。
那被青年背的中年人年约四五十左右，面色苍白如纸，嘴唇泛着青紫之色，已是气息奄奄，像是快要断绝生机了。
“咦，那不是汪六叔吗？汪安，你爹这是怎么了？”
长长的队伍里，有人认出了急急赶来的农家青年和他身上背着的中年汉子。
“烦请诸位让我先进去找道长瞧瞧，我爹，我爹……”
叫做汪安的农家青年心急如焚，看着小酒馆外的人群，连连高声叫道。
“快快！”
堵在破酒馆前，正等待着里间传号的一个老人，急急忙忙地朝旁边侧了侧身子，将路让了出来。
“多谢老伯！”
汪安着急忙慌地冲着让路的老人道了声谢，大冷天的额上满是汗水。
“不妨事，快些进去吧！”
老人扶着一旁的门框，虽也觉辛苦，但毕竟比起对方有人得了急症，还是要好上许多，连连摆手。
两人交错间，农家青年已经背着中年汉子进到了酒馆内，就听里面传来了一个脆生生的声音，“背到这边来。”
酒馆内。
此刻，一张木桌后，正端坐着一个年轻的道人。木桌前，一个不时抹眼泪的小妇人抱着个五六岁的孩童，正朝着那小道人说些什么。
在木桌旁的大厅内，一应座椅早已被人撤了开去，又有三五个人躺在木板铺设成的建议床铺上。
旁边的地上，又有烟火袅袅，一个老妇人正看着一个大锅里在煮着的沸水，沸水中又有许多布条布带之类的物品。
就馆内，一个小姑娘穿着利落的短打装扮，不惧寒冷，见着了汪安背着父亲汪六叔进来，连忙指挥着对方放到一边的简易的床榻上。
“这位大叔是怎么了？”
小姑娘微微俯身，先是上下打量了一眼躺在床榻上的汪六叔，又朝旁边抹着额头汗水的汪安问道。
汪安连喘了几口粗气，似没想到问话的是个小姑娘，稍稍平复了下呼吸道：“我爹前几日去了一趟饶谷郡，回来后不知为何突然就染了病，昨日开始就上吐下泻，到了今日就病得越发厉害了。”
“又是这样的情况么？”
小姑娘柳眉微蹙，又细细端详了一下汪六叔的面色，跟着又拉起对方的袖子看了一眼，上面的青紫之色。这才站起身，朝着不远处的年轻道人喊道，“哥哥，这位大叔又是如昨日那个老伯一般的症状。”
“是么？”
裴楚一下站起身，先是冲面前的妇人说道，“这位婶子不用慌张，小兄弟只是皮外伤，我已为他处理过，明日就会结痂，两三日就会大好。”
“多谢道长多谢道长。”妇人抱着孩童忙不迭地感谢。
裴楚摆了摆手，离开了木桌，几步走到了刚被背进来的中年汉子身前，定定地扫视了对方一眼，而后转向一旁的陈素道，“去取一张符来。”
“好嘞！”
陈素快步回头从身后的木桌上找了一张符箓，递到裴楚手里。
裴楚又扫了一眼周围围绕着的一些个病患和家属，轻轻摆了摆手，“诸位请退开一些。”
“是是是！”
堵在小酒店之内的许多人，闻言急忙朝外退了几步。
这位小道长看着年岁虽是不大，但救死扶伤，周遭村镇已是名气不小，甚至不少人还悄悄在家中立了生祠。
只是众人虽是退开了些，但依旧不肯离去，反而还有不少在外排队的人群，挤到了门口，似乎都想要一睹这位小道长，是如何治那眼看就是出的气多进的气少的汪六。
裴楚见众人已然退开了几分，也不再驱赶，从陈素手里接过那张黄符，左手手指夹着符箓，右手掐剑诀，似在符箓上虚划了两下，然后轻轻将那符箓贴在了中年汉子的胸口。
嗤嗤——
顷刻间，一阵宛如冰雪遇到烈火的消融之声响起。
一阵浓郁的灰白的气体，从那汪六叔的身体里冒了出来，飘飘荡荡，似要朝着外面扩散。
裴楚又微微扬了一下手，瞬间小小的酒楼内，似乎有一阵清风绕着裴楚所在的周围拂掠而过。
那清风形成了一个小小的气旋，将那些个灰白的气息全部缠绕住，不使其溢散出去。
渐渐的清风形成的气旋越来越小，灰白之色也渐渐变得浓郁，逐渐落到了裴楚的手中，成了一个仿佛如流水一般涌动的黑色圆球。
“素素！”
裴楚端详了一眼手中那气旋萦绕的黑球，低声喊了一声。
陈素登时快步抱来了一个碗口大小的陶罐，裴楚用手掌托着，反手那个黑色的圆球放进了陶罐之中，陈素眼明手快地拿着一个密封的盖子封住。
“哥哥好了！”陈素检查了一遍陶罐盖口，抬头朝裴楚说道。
裴楚轻轻点头，看着陶罐，眉头丝毫没有半点舒展，反而皱得更深，又嘱咐一句，“这个收好，不要让外人触碰到，尤其是米叔和米婶。”
“哥哥放心。”
陈素郑重应了声，小心翼翼地将那陶罐端到了酒馆的后门去了。
“咳咳——”
这时，一声咳嗽声突然响起。
躺在地上简易床榻的汪六叔忽然身体颤抖了一下，发出一声咳嗽，苍白的面容已然有了几分血色，青紫的嘴唇也稍稍消退了下去。
一直站在旁观望着的那个农家青年汪安赶忙几步扑了过去，神色惊喜地喊道：“爹，你醒了，太好了！”
说着，汪安又转而望向裴楚，扑咚一下跪在地上，“多谢道长救我父亲！”
“不必如此。”
裴楚上前将汪安扶起，又看了一眼躺在简易床榻上依旧虚弱的汪六叔，“已经无事了，你将令尊背回家去，好生调养几日便可。”
“哎呀呀，道长真了不得！”
“得亏遇上了道长经过我们这里，不然汪六叔这病恐怕就难了。”
七嘴八舌的声音在酒馆门口不停响起。
已经从里间，又折返出来的陈素，见着略有些混乱的场面，登时冷哼了一声，走上前狠狠地瞪了一眼门前的许多人，轻喝道：“不要挤在一起，快排好队。”
“是是。”
听到陈素的声音响起，门前的许多老少缩着脖子，不时还有“素素小娘子好生厉害”之类的言语响起。
只是，说归说，但众人都不由齐齐退了出去。
这位跟着裴道长的小姑娘，看着年岁不大，可不少人却是识得她的厉害。
昨日道长在米三这破酒馆开始为人诊治的时候，可是有几个不讲规矩的汉子想要推搡，结果，看着五大三粗的汉子，却被一个娇滴滴的小姑娘，一手一个全部给扔了出去。
裴楚看了一眼陈素呵斥前来求医的乡人，轻轻笑了笑，小姑娘已然渐渐成长起来，处理起这些琐事，颇有些模样。
重新坐过酒馆内的木桌，裴楚又继续为前来求医的乡人诊治起来。
他如今法力渐渐高深，最初从无字书上得的那门“刺肉不痛法”，在止血、除脓等方面已经极为有效，一些个简单的外伤，基本上完全不再话下。
而他的“天罡五雷法”，由于“一点真灵既是符”，已然跳过了小乘雷法，进入到了中乘雷法的内炼阶段，所能展现的神异，也远非呼召风雷用以除魔降妖那点效用。
雷法为道家集大成的术法，妙用许多，修炼上有符箓、咒术、手印、禹步、行气、存神等方术，与外灵妖魔，有降妖伏魔、驱邪除煞、度脱升方之法。与生民百姓，则有祈福、祷雨、驱蝗、赈济、赐福、解厄、禳病之用。
这些时日里，裴楚虽不敢说手到病除，但这方世界道法显圣，大抵遇上的内外病症，以天、地、水、神、社五雷为本，符箓为引，掌击为辅，且大多数人真正求治的伤病并不复杂，所遇上的病症基本都能祛除。
一番忙碌，时间差不多到了傍晚，天色渐暗，求治之人才逐渐散去。
裴楚又起身，跟着陈素一齐开始收拾起略显得杂乱的酒馆。
不多时，酒馆的老板米三从里间笑呵呵地走了出来，看着裴楚和陈素正在收拾，赶忙上前道：“道长，素素小娘子，晚饭已然备好了，这等粗活，留给我夫妇二人来便可。”
“米大叔，这些我和哥哥来做就成了。”陈素将店内的地面清理了一番，笑着冲米叔道。
裴楚随手将几张桌椅摆放整齐，冲着米三行了一礼，“这几日多有麻烦米叔了。”
“道长说哪里的话。”米三连忙摇头，“道长能用我这小店为乡民看病，是我米三的福分，且道长还救了我那婆娘一命。”
“米大叔不必客气，举手之劳而已。”裴楚回头笑了笑。
自从一个月前，与大真宗的方秋子等人灭杀了那鬼城之后，裴楚便未再返回沧澜县，而是沿着司州地界一路北上。
司州地处大江之北，东临海州，北接雍州，西面是梁州、已然算是大周较为腹心的地带。
是以司州的幅员，也远胜过越州、盘州和宁州，共有一十三个郡。
前番裴楚进入大江之北时，长武县的江沂村是司州的洪梁郡，而现在裴楚经过了洪梁郡和后面的木登郡，已经进入到了司州昌垣郡境内。
裴楚行走的速度不快，经过的地方多见伤病，是以干脆挑开了旗号，为人治病。
他最初在离开杨浦县时，就做过一阵，不过那时候法力尚浅，只能以“刺肉不痛法”治些小伤，然后就是依靠着一些卫生知识，让人多加注意。
而今，他法力渐长，又有雷法降妖除魔、除去伤病，在经过的司州几个郡县已经是声名鹊起。且不收分文，更是被许多人所敬仰。其中也不乏一些高官显贵，前来求治。还有许多人邀他前往中州、秦州、梁州等这些大周境内还算安定的州郡。
只是裴楚全数都已拒绝，他入司州、雍州，就是为了想知道司州、雍州到底有多艰难。
这方世界，大约也是有鬼神妖魔的缘故，求治伤病，多依仗一些术法之效。
而寻常生民，大抵就是依赖自身硬抗，熬得过去是命硬，熬不过去就只能等死。
他此刻所在是昌垣郡常阳县一个叫做长蒲乡的所在，一路已经颇为混乱，虽官府还偶有县令、县丞在勉力维持秩序，但贼匪呼啸成群，四下已是凋敝。
一些个州府郡城，要么官吏拥兵自保，要么被人打破之后，沦为了乱军所据。
如昌垣郡这般虽然勉强还算有些秩序的，多半也是百业不兴，沿途可见流民，唯有一些乡镇村落，大概偏僻的缘故，稍稍算是安宁几分。
夜晚。
小酒馆后面的院落内，裴楚在吃过晚饭后，便让陈素将之前她收好的那个陶罐再度拿了出来。
“哥哥，已经发现有三个人了。”
陈素看着摆放在地上的三个陶罐，侧头望向沉默不语的裴楚，低声说了一句。
“这些是疫病。”
裴楚走到一个陶罐前，轻轻揭开其中的一个陶罐，里面被他从几个病人身体里用“五雷治邪符”逼出来的疫气，登时宛如活物一般钻了出来。
裴楚之间有萦绕起了一股小小的气旋，将这丝疫气缠绕住，凝眉思索。
术法显圣的世界，各种病症其实都有几分具现化，如此刻裴楚手中的疫气，只要有微末的一丝钻入到人的身体，就立刻会让人生重病。
良久，才出声朝一旁的陈素问道：“那几位病人是都是有外出过的么？”
“嗯，都是去过县城，或者接触过流民的。”陈素点点头，“哥哥是怀疑这些疫病是从北边传回来的么？听一些人讲北面饶谷郡郡守和许多个官吏早都跑了，那边有贼匪横行，张大哥说的寨子也在那边。”
张万夫曾言他有一支人马留在司州，让裴楚如有机会可前去找寻。
裴楚多有听闻的便是如今雍州全境早浑浊不堪，而司州境内，也是多有烟尘，十三个郡，大约就只有两三个郡还在大周官府的控制之下，且由于未曾有大军平定，一些个郡守县令弃城而逃的比比皆是。
“这边为乡人除去的伤病已差不太多，过几日我们便动身。”
裴楚细细端详了一阵手中的那团被气旋所控制住的一起，忽然指尖一丝电光闪烁，那缕黑色的疫气顿时仿佛遇到天敌一般，拼命挣扎了起来，但转眼间，就全部被化去。
望着这一缕一起，裴楚脑海里却不禁想起穿越之初，在杨浦县时候，所遭遇的疫鬼。
教门妖人祝公子已是被禁妖司总旗庞元生所斩杀，但对方曾经祸乱杨浦县的疫鬼，自言乃是在北地炼制。
这不得不让裴楚怀疑，对方所说的北地，恐怕就是在司州或者是雍州。
裴楚如今已经不去考虑大周朝为何能容得腹心之地，闹出这般大的乱子，无救灾之举也一直未曾派大军平地。
他所听闻的消息里，大周十九州，如今真正还在大周掌控之下的不过是五六个州而已，其他的要么乱了，要么渐渐形成了军阀割据之势。
“天下真是乱了啊！”
裴楚想着一路所见所闻，不由长叹了口气。
在越州时，由于地处偏远，虽然多有妖魔鬼魅，但大周官府秩序未曾崩坏，还能勉强维持着，甚至一些个官吏还颇为能干。
但过了大江之后，司州境内的乱象越深，虽妖魔精怪之类的少有遇见，即便见着了也多是不成气候，可人间混乱，却越发严重。
哒哒——
哒哒——
正当裴楚一边思考着北地和天下形势，一边用雷法将陶罐之中所盛装的疫气除去，忽然，远处一阵异样的响动传来。
陈素侧耳倾听了一阵，转头冲着裴楚道：“哥哥，是马蹄声。”
她练武不停，体质得了“九牛神力”道术的改善，如今五感颇为灵敏。
“嗯，有五匹。”
裴楚轻轻颔首，他同样听出了外间响动的声音，正是马蹄声。
“咦，马蹄声停住了。”
陈素再次惊讶地叫了起来，“他们好像正在外……”
砰砰砰——
陈素话未说完，小酒馆外面，一阵激烈的拍门声已然响起。
“谁啊？”
在小院另外一处房间内，已经睡下的米家夫妇，听着响动，似乎也要爬起。
“去看看吧。”
裴楚起身朝小院前面的酒馆大堂走去。
如今四处多有凋敝，能够骑乘五匹马的，他约摸着可能是来找自己的。
裴楚和陈素刚到从后门到了酒馆内，哐当一声，酒馆的大门已然被人踢开。
门外四个满身风雪的汉子一齐涌了进来，行走间隐隐有铁甲碰撞的叮当之声。
领头的一人身形剽悍，一身戎装打扮，一进入酒馆看着正好出门的裴楚，立时大声喊道：“可是裴真人当面？”
裴楚望向几人，眉头微皱，点了点头：“正是贫道。”
那剽悍的汉子拱手行了一礼，跟着说道：“我等是饶谷郡凤唐县的官军，听闻真人术法高强，医术精湛，特此前来求医？”
“求医？”
裴楚目光扫过几人，面前这些人虽看着有些消瘦，但身姿挺拔，可不像是有病在身。
那剽悍的汉子似也感受到裴楚问询的目光，再次道：“非是我等，而是为了我家县尊。”
“你家县尊？凤唐县？”裴楚微微有些讶然。
凤唐县这个地名，裴楚有些耳闻，距离他此刻所在的常阳县长蒲乡，相距可是有一百多里。
“正是。”
那剽悍的汉子再度拱手道，“我家县尊前日救济流民，忽然病倒，药石无用，如今正四下寻医。听闻真人能起死回生，神通莫测，是以，我等几人，一日疾驰百里，前来相求。”
说着，这剽悍的汉子，猛然跪倒在地。
哗啦一声，跟在这剽悍汉子身后的其他三人，同时也跪了下来，口中齐呼：“还请真人前去救治我家县尊。”
眼看众人跪伏在地，恳切相求，裴楚一时沉默。
旁边的陈素却略有不忿地哼了一声：“我哥哥，这边乡民都救治不过来，你们县尊有甚了不起的，要我哥哥去救？”
她对于大周官府的失望程度，还胜过裴楚。
裴楚心中多少有些猜测，大周如此崩坏，或许有些其他缘由，而陈素则要更简单，就觉得一切是非，皆是朝廷不作为。
那剽悍的汉子，听到陈素的话，面色并未露出惭愧，反而一脸肃然道：“如今饶谷郡叛匪肆虐，百姓乱离，诸多县城已破，唯有我凤唐县，在我家县尊的主持下，收拢流民，抵御叛匪。如今内外已有七八万百姓，全赖我家县尊维持。若我家县尊久病不愈，凤唐县一县城破乱离，只在眼前。”
“嗯？”
裴楚微微有些讶然，“听起来倒还是个能吏。”
他见到的大周官员不算太多，但也有部分，大多数都属平庸，少数有些能耐的，他并未亲眼见过。
不过，能够驱策四人，一日疾驰百里，想来应该是有几分能耐。
“哥哥？”
陈素听完了那剽悍汉子的话，面色稍霁，转头望向裴楚。
“反正我们都要北上，一起去看看也不放。”
裴楚笑了笑，目光又望向说话的剽悍汉子，“只是，希望你等所说不要是假话。”
“不敢！”
那剽悍的汉子和其他三人齐齐应道。
“且稍等片刻。”裴楚点点头，又指了指大门，“记得赔偿。”
说完，和陈素进入后院，收拾了一番，再向米家夫妇二人告辞。
一切收拾妥当，裴楚和陈素两人离开了小酒馆。
酒馆外，马有五匹。其中一匹是轮乘之用，看着也是为裴楚备下的。
那剽悍军汉眼见裴楚和陈素有两人，便自行下马，将其中一匹又让了出来。
裴楚只是摇头，冲着陈素道：“你骑一匹。”
又朝其他四人道，“你们速度快些，且跟上我。”
说着，道袍飘飞，迎着风雪，飘然前行。
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