走出古旧物市场，韦·布雷坎身姿笔挺，手里多了一根不算精致的黑色手杖。韦·布雷坎此刻对‘为什么寒流会延长’并没有多大的兴趣，他于心里不断地感慨：为什么金镑这么难挣取，又那么难挽留。
他衣兜里只剩下10克朗，折合成便士也只有50个，以黑麦面包加廉价果汁为用餐标准的话，他还可以维持25天，当然这是在取消了每天的早餐，且是睡大街的前提下。
想到那个“3便士一天，10便士三天”的旅店，韦·布雷坎就发誓说再也没有比这更糟糕的入住体验了。
他发觉挣钱对于他来说是当下最紧迫的问题，他甚至都有些羡慕那些伟大的神祗，不是羡慕祂们神秘强大的威能，而是敬佩他们挣钱的方式和效率，如果祂们也有钱财需求的话。
韦·布雷坎来到沃克旅店，却再次遇到了熟人。
他们守在旅店不远处的一个角落，捧着一个白荆木制成的水杯，双手不断在上面摩擦来取暖。
…………
让我们把时间稍稍退后一个小时。
面包店后面的垃圾堆旁。
“皮尔，快来看，这里有一只好大的老鼠？”胖男孩高声呼喊同伴。
自从学着皮尔教给他的办法，用一杯热开水从慷慨的布雷坎先生那里挣了1个便士后，胖男孩就宣布皮尔是他最要好的朋友。
“哇，真的好大啊。”半大男孩惊呼出声，他从没没有见过这么肥硕的老鼠，体型简直和流浪的野猫差不多。
胖男孩犹豫了一会儿，就壮着胆子抓着大老鼠的尾巴，把它从垃圾堆里提了起来，他惊叹道：“我从来没有见过颜色和面包一样的老鼠，我发誓它肯定是偷吃了许多面包店的面包。”
皮尔小心地围了上来，好奇地打量这只前所未有的大老鼠，它有着面包色的毛发，四支短小粗壮，肚腩鼓鼓胀胀的，看来胖哥猜的没错，它肯定是偷吃了太多的面包。
只不过这老鼠看起来十分凄惨，他想了半天，才找到一个合理的词来形容--鼻青脸肿。
这和他偷吃了家里的黑麦面包被发现，被醉酒的父亲一顿狂揍后的情况十分相似。
胖男孩拍了拍大老鼠的脑袋，它一只肿胀的眼皮动了动，不过并没有睁开眼睛，胖男孩突然神秘兮兮地提议道：“皮尔，我们来开一个私人宴会吧，就像那些有钱的大人物们一样，不过就只有我们两人参加。”
皮尔显然理解了胖男孩的意思，颇有些意动，不过还是有些害怕，犹豫道：“可是我们不用把它带回家，做成鼠肉培根，或者炖成肉汤吗？”
胖男孩痛苦地思考了一下，狠狠点头道：“当然要，不过不是这只，我们下次再抓一只更大的老鼠回去，不，抓两只，你家一只，我家一只。如果布雷坎先生足够慷慨，我们也可以给他留一只。”
胖男孩说完，就提着大老鼠在前头带路。
“不，老鼠肉不好吃，神祗绝不允许有人吃老鼠。”
“哈哈，皮尔你疯了吧，女神只是不允许我们自杀，可不会阻止虔诚的信徒们吃肉，包括老鼠肉。”
“女神在上，老鼠肉真的不好吃，你们吃了会得病，会浑身腐烂，长出蛆虫。”
“什么你们，你应该说我…们……”胖男孩的声音戛然而会，他转过头，保持着僵立的状态，见了鬼一样地看着并没有跟上来皮尔。
此时皮尔也是一脸的惊慌，他的心脏扑通扑通，几乎要从他嗓子眼里跳出来，惊恐道：“谁…在说话？”
胖男孩一把丢掉大老鼠，转身拉着皮尔就要逃离这里，他们不清楚是谁在说话，只隐隐分辨出声音是从黑暗中传出来。
“不许虐待老鼠，立刻把它捡起来，送回到布雷坎先生那里，他会奖励给你们5个便士。”
无从分辨来源的声音再次传来，胖男孩和皮尔听到布雷坎先生，听到5便士，身形略微停顿了一下，终究恐惧压过了对金钱的渴望，他俩逃跑得更快了。
“每人5个便士”暗道声音斩钉截铁地说道。
…………
当韦·布雷坎走到皮尔和胖男孩这两位熟人面前时，都忍不住惊讶了一下。
只见两个男孩脸色苍白，双眼却透着难以诉说的兴奋和紧张，胖男孩手里捧着一个大开口的白荆木杯子。
让韦·布雷坎暗中松了一口气的是，这回杯子里装的可不是价值1便士的热开水，而是一只……大老鼠！？
大老鼠被头朝下地装进杯子里，两只后脚露在外面，尾巴恹恹地垂在杯口，不时条件反射地轻微抽动一下。
虽然它看起来很脏，可还是能够分辨出是一只棕色的大老鼠。
韦·布雷坎已经认出了它，他从胖男孩手里接过杯子，点头含笑道：“这正是我失踪的新宠物，我正在到处寻找它，真是太谢谢了，先生们。”
韦·布雷坎还要再说几句漂亮的赞美之词，就看到露出惊喜交加神色的两个男孩，异口同声道：“布雷坎先生，虽然我们没有看到他，不过真的是女神的信徒让我们把它送还给您的。”
你们确定女神信徒不是让你们送给某一位厨艺精湛的大厨，韦·布雷坎一愣，低声颂念了一句“赞美女神”，而后又忍不住好奇问道：“女神信徒还有让你们转达什么吗？”
“他说您会奖励给我们5个便士”
“是每人5个便士”
韦·布雷坎身子微不可查地踉跄了一下。
不过身为一位绅士，他不会拒绝给朋友支付报酬。
眼光平静地瞥向了杯子里的大老鼠棕毛，心里暗道：棕毛先生，您的奴隶契约还真是不便宜啊。
…………
“皮尔，你有没有嗅到大便的味道？”
“没有啊，我刚才又吓尿了，都只嗅到自己尿骚味，不过我现在还能嗅得到克朗的香味。”
“女神在上，克朗真香……可我似乎还是闻到了大便的气味……真奇怪。”
看着两个男孩拿到“天价报酬”，兴奋颤抖，语无伦次地奔跑着离开后，韦·布雷坎才走进了旅店。
钱一旦花得多了，对于“小钱”就不会再感到那么心疼，所以韦·布雷坎绅士般地将两张面额1克朗的纸币放到前台，平静道：“开一间客房，三天。”
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