“我只是担心，唐道友亲上前线指挥队伍攻阳谷县，万一有个三长两短，那我就难辞其咎了，到时怎么向贵部交代。这么做，风险实在太大，我劝道友还是三思而行。”
“我等既来了此间，便该将生死置之度外，与魔族的斗争不是你死就是我亡，唐某只希望略尽绵薄之力。至于死生之事自有天命，假使不幸命丧于此，亦天命所致，与甘道友有何相干，更无需道友向本部有交代。”
“既然唐道友决心已定，好吧！就由道友率部进攻阳谷县，我于后方接应。”
“先前第七、第八军团进攻阳谷县，死伤不小，建制残缺，我希望能由第九、第十军团为先锋，我将率本部弟子领此二军团攻入阳谷县。另外，我想把两个军团合为一处，从阳顺亭进攻。”
“行，就依唐道友所言。”甘贤点头应道。
唐宁愿亲率前部进攻阳谷县，他虽心中疑惑，但对此本就求之不得，自然不会在这种小事上计较。
两人商议良久，确定了进兵路线和策略。
………
很快，约定的进兵之期已到，唐宁领着第九、第十军团为前部，向着阳谷县而去。
雷滋船行驶在万丈高空之上，舱室内，一群人正襟端坐，唐宁坐在主位，吩咐着诸项事宜。
“第九军团为前驱，目标是攻下阳谷县的华阴城。第十军团为后应，攻下华阴城后，先在此整歇一阵。而后再由第十军团为先驱，彼此轮替从西南方攻江淮城、月枝城，一直到阳谷县城廓下。”
“本部盟军弟子随时准备接应前部，在此期间，未得命令，不许滞留。”
“是。”众人齐声应道。
……
浩浩荡荡的队伍延绵万里，进入阳谷县后，第九军团旋即与第十军团拉开了距离，向着阳谷县的华阴城而去。
作为主帅，唐宁当然不需要亲赴前线攻城拔寨，只需安稳坐镇后方，等待着前线传来的消息即可。
随着日子一天天过去，第九军团的消息如飞雪般传来。
“第九军团拿下沙轩亭。”
“第九军团拿下乌弦亭，斩杀魔族数百之众。”
“第九军团已拿下华表亭，正进赴玄雨亭。”
………
阳谷县之下有十二座城池，大多都集中在县域附近，因此辖下每座城池的驻兵并不多，以第九军团的兵力，一开始自然是势如破竹，摧枯拉巧，这本在意料之中，不足为奇。
由于魔族占据河内郡已有十年，因而一路前行，可见许多灵脉都已被其转化为滔滔魔气，不少地方已有荒漠迹象。
大军行进的效率自然不可能太快，当唐宁领着第十军团大部到华阴城下时，时间已过了大半年之久。
巍峨的城廓内，隐隐可见黑色的雾气飘荡，魔族在此间盘踞了数年之久，城内的诸多灵脉早已被转化为魔气，不少郁郁葱葱的山林放眼望去已成一片荒凉之地。
唐宁脚踏在松软的土地上，原本坚硬的土质此时已变得软绵绵的，好似流沙一般，这里是整个华阴城受魔族侵染最严重的一处灵脉。
周围原本苍郁的树木皆已枯萎坏死，不远处便是魔族转灵阵。
阵坛有数十里大小，下方源源不断的黑色雾气喷涌而出，直上云霄，形成宛若实质的黑色厚重云层，四周天地灵气已然十分微弱，反而魔气很重。
以魔族如今的力量，若要扩张地盘的话，且不说能不能吞下接壤的河南及河东郡，至少也能把梁州联军闹得鸡犬不宁。
可这些年它们却纹丝不动，甚至上一次梁州联军出动了数个军团进攻河内郡，在被击溃后，魔族仍然没有趁势杀出，而是如乌龟般盘缩在河内郡，没有继续向外扩展地盘。
究其原因，其实很简单。
魔族是外来生物，它们不能直接占据人族的修行资源为己用，这一点和妖族有所不同。
妖族占领了灵矿、灵脉后能直接用于己身，抢到就是赚到，因此每每侵犯玄门世家统治下的州郡都疯狂扩张地盘，直到被完全击退。
而魔族却需要长时间的转化，才能够用得上，因此他们并没有急于扩张地盘，就算把地盘扩张到河内及河东郡，势必会遭到梁州联军的疯狂反扑，打得下守不住也是没用的。它们要将灵脉灵气完全转为魔气至少需要几十年时间沉淀。
这就是它们为何死守河内郡不向外扩张的原因，他们需要先将河内郡的灵气转化为魔气，以此为根据地再向外步步蚕食。
“唐前辈，本部此次共斩杀魔族三千余人。死亡人数只有不到千人，受伤修士也有几百人，战船损毁百余艘，目今所有伤员都已安排前往河东郡歇养。”第九军团几名高层跟在他身后，第九军团长亦步亦趋开口道。
“很好，此战你们立了功劳，联军定会给与嘉奖的，至于你们的斩获和损伤不必向我禀报。我是个外人，管不了你们内部的事儿，这些事宜待战事结束后，你直接向甘道友汇禀就是了。”
“是。”
“咱们且在此休整一下，下一步攻击江淮城就以第十军团为前部，你们在后接应。在此期间，仍由你部承担防卫事宜，以防魔族突然袭击。”
“晚辈明白，晚辈立刻去布置。”
唐宁视察了一遍华阴城污染较重的几个灵脉，又吩咐了一堆事宜，随即回了雷滋船。
这些污染的灵脉需得阵法净化，将天地间魔气祛除干净，但现在显然不是时机。
善后的事宜得将魔族完全赶离河内郡再统一部署，否则今天将净化祛魔大阵建好，明天魔族又攻了过来，既耗时间也耗财力。
“唐师叔，这是本战中缴获的魔晶，悉数在此，请您查收。”明亮的屋室内，一名方面大耳的中年男子双手捧着储物袋递交给唐宁。
此人乃太玄宗弟子马储，和郭秋华关系匪浅，在第九军团进军华阴城前，唐宁便将其派到了第九军团协助作战，说是协助，其实是督军，另外还给其交付了一个秘密任务，便是收集魔晶。
第九军团每次攻下一地，打扫战场的任务都是由其负责，除了在魔物尸体上收取魔晶，马储还以私人身份向第九军团高层购买斩获的魔晶，理由是用于炼制丹药。
他是唐宁亲自委派的心腹。
唐宁又是此次作战行动的总指挥，第九军团的修士当然没有愿意得罪他，加上魔晶本来也不是什么很贵重之物，因此收集任务完成的很顺利。
唐宁接过储物袋，神识扫了一下，内里魔晶大多都是低阶魔物，六阶以上的寥寥无几。
“辛苦你了。”
“为师叔效劳，是弟子荣幸。”
“今后收集魔晶之事，还是要靠你出力，主要是多收集些六阶以上的高阶魔晶，我有用处。灵石方面不够用了随时来找我。”
“是，弟子遵命。弟子不叨扰您休息，先告辞了。”男子应声而去。
一晃眼，大半月时间眨眼便过，派往东阳县的使者见了甘贤后得到回复，甘贤已率第七、第八军团进入阳谷县辖地，让他继续率部前行。唐宁于是命第十军团为前驱，向江淮城进发。
浩浩荡荡的大军从华阴城启行，一路之上越过不知多少嵩山峻岭。
随着时间推移，第十军团所部的消息亦如雪片般传入他耳中。
和预想般一样，第十军团一路势如破竹，基本上没有遇到有抵抗力的魔族，所过之处几乎摧枯拉巧。
就这样，过了数月，这一日，唐宁和往常般端坐于第九军团的雷滋船舱室内，正自灌溉葫芦炼化冰晶。
外间敲门声响了起来，他立马收起葫芦，盘坐而下，挥手一道灵力激射而出，石门无风自开，外间一名两鬓微白身形清瘦身着梁州联军服饰的老者大步而入，稽首行礼道：“禀唐前辈，本部在进军江淮城途中，遭到魔军拦击，魔军中有大乘魔物坐镇，晚辈等因此不敌，故而大败。”
唐宁见他归来，已猜到第十军团进展不顺，盖因此人乃第十军团督查，他不在前线，反而急忙返回了后方，可见战事一定是发生了重大变化。
“别急，慢慢道来，你们是在什么地方遇到的魔军拦击。”唐宁不动声色，不紧不慢的问道。
老者道：“本部奉前辈之命，进攻江淮城，一路之上都非常顺利，直到进入江淮城县域，正准备对江淮城进行围攻之际，探子回报，有大量魔军从江淮城杀出，兵力并不弱于本部。”
“为保险起见，本部决定先后撤与前辈汇合后再做定议，可那大批魔军却紧追不舍，还组织了精锐队伍追击。本部大军很快便被魔军的精锐队伍缠住，迫于无奈，只能迎敌，熟料对阵之际，魔军队伍中出现了一名大乘魔物，晚辈等见此，自知不是敌手，未免被一网打尽，因此全都四散而逃。”
唐宁点了点头：“你是亲眼见到那大乘魔物吗？”
“是，晚辈亲眼所见。”
“只有一个大乘魔物出现吗？还有没有其他大乘魔物？”
“晚辈只见到这一个大乘魔物。”
“第十军团的其他人现在何处？”
“晚辈等怕被那大乘魔物盯上，全都四散而逃，晚辈一路返回此间，并未遇到本部其他道友，亦不知他们现处何处。”
“行，我知晓了。来人。”唐宁话音方落，外间庄青自外而入，行礼道：“师叔，您有何吩咐？”
“把第九军团所有管事都唤来。”
“是。”庄青应声而去。
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