石瑛含愧含笑地道：“小儿无知, 见笑于人。”
求岳笑斟了黄酒给他：“这有什么，言情戏，小屁孩看不懂才正常, 要是看懂了那还了得？说起来我有个事情，想听听你的意见，跟税改无关, 是我的私事。”
石瑛心道私事你光明正大地说出来？想来那也不怎么“私”, 与他碰了一杯：“请讲。”
求岳看看露生，“露生现在南京创办昆曲传习所，但总是收不到学生，也不知到底是运作有问题, 还是昆曲真的没人听了。我谈谈情况，石市长看能不能给出个主意？”
露生不料他居然提起这件事, 有些呆了。
求岳前段时间就发现露生似乎哭了，问他，他又不说, 各种找借口搪塞。只是黛玉兽的眼睛哭完了总是留点痕迹，毕竟眼皮儿薄眼睛又大, 哭完了红红的大家又不瞎，除非金总脑进水才会相信“睫毛太长”这种理由。
既然明问不出, 那金总就暗访。先问周裕：“是不是苏州那帮老家伙, 又给你们小爷气受？”
周裕仔细思考了一下：“没有啊，平时都和乐融融的，我看沈先生徐先生, 都客气得很，也没听他们争执过。”
再叫伺候传习所的几个丫头小子来问，齐刷刷都说“不曾争吵，和睦得很，也没有背地里嚼过小爷舌根”。
“……”
这金总就想不通了，问家里上上下下，问不出头绪，要说金忠明挤兑他，齐松义金忠明都不曾来过，何来给气？倒是沈月泉从这边院子里路过，见他一个人在树下抽烟，很客气地问他：“白老板近日是不是伤心了，金大少得空劝劝他，叫他别这么在意。”
“……？！”金总赶紧递烟：“出啥事了？”
沈月泉爱惜嗓子，谢了烟，放进口袋里：“说来是我们无用，辜负了他一番盛情。”
——原来沈月泉来了南京，感激露生用心，他为人耿直，滴水之恩就要涌泉相报。思忖片刻，以礼还礼地说：“既然是这样，振飞年底才能来南京，你我不妨先合一合，不拘是什么戏，让我看看你的嗓子。下个月，我叫斌泉和凌云也来南京。”
这就是要给露生搭班子的意思了。
露生心中也是欣喜，这班底不会逊色于当下任何一个走红的名角，只要开台献艺，何愁招不到徒弟？接二连三地，把苏州一干旧部都请来南京，妥当安置下来，又寻合适的戏园安排演出。
——理想是美好的，现实又骨感了。后人经常问一个问题，为什么我们没有好小说、好电影，是不是创作者都不用心？
市场要回答你：不是不想用心，观众选择什么，市场就奉献什么。
观众不追捧，那即便用心也是事倍功半。此时昆曲班子寥寥无几，并不是昆曲一门凋落无人，而是观众更喜欢听热闹的京剧，有时市场选择就是如此，别人都听，所以自己也就跟着听，反正听哪种又没有什么不一样，打发时间罢了！更何况如今的名旦名生，都是京戏捧出来的，人家又有梅兰芳、又有程砚秋、又有荀慧生、又有周信芳，你昆曲有个谁？
追星也是讲咖位的。
这些缘故，露生不曾细想，用娱乐圈的话来说，他是早年成名，铁粉众多，别说你唱昆曲了，你唱抖音铁粉都捧场——所以竟全然没有意识到两个剧种起起落落对于艺人的严重性。
幸而他谨慎，没有先找大戏院，只在得月台排了几次演出，这其中也用了十分的心——自己和徐凌云搭几天，唱《荆钗记》，再和沈月泉搭几天，唱《永团圆》，这些戏多有冠生、巾生，摆明了捧他二人，之后就功成身退，叫他们独挑大戏。
但效果很不理想。
沈月泉叹道：“实未料到白老板在南京地方竟如此一呼百应，他演出的那几天，座无虚席，我们也一度以为这个办法可行。但轮到我和凌云压场的时候，座上观众竟如三秋木叶，零落无几。”
这场面真的太尴尬了。露生在后台，当时汗就下来了——你能说徐沈二人唱得不好？！别他妈开玩笑了！徐凌云的做功，可与俞振飞的唱腔平分秋色；沈月泉虽然年高，却是老生气壮、小生灵动，功力仍不减当年。可是观众听戏是听角儿，谁当红就捧谁，露生当时也是借了梅兰芳的名声才复出回春，如今骤然推出两个沉寂许久的老艺术家，就算放现代也撑不起收视啊。
把票价压了又压，好歹才挽回了一点观众，即便如此得月台的老板也是告饶：“我说白老板别难为我，人家来听戏，是听旁人的吗？你不演谁来听？求求您小祖宗别坑我，您辛辛苦、费费劲——别说不要钱了，我这得月台就指望您给我招生意呢，钱！有的是，只要你唱，什么都好说，您不能拉着旁人砸我的场子呀。”
再把招徒的消息放出去，场面就更难看了，倒有两三个穷极了的人家带着孩子上门，妇人无知，又恐孩子吃苦、又想孩子走红，眼巴眼望地说：“听闻白老板是梅兰芳的高徒，我这孩子也喜欢唱戏，醉杨妃、锁麟囊、他都会唱，肯吃苦又聪明，还望白老板提携提携。”
——这说的都是京剧曲目。
露生好言道：“我并非梅先生的徒弟，是拜在姚玉芙姚先生门下，这个先不论，不知令郎可愿意学昆曲？我如今收徒，是要搭昆班，孩子教出来，也要先唱一两年昆戏的。”
对方就有些退意：“唱戏是讨口饭吃，不能教京戏吗？”
露生就有些气笑了：“只有师父教徒弟，难道还有徒弟指点师父？”想一想，拿了些钱与上门的人：“生活艰难，我也知道你们不易，这些钱拿着去北平上海，若是孩子真的有天分，那里名家多、好班子多，倒不要在南京这里耽误了他。”
家长接了钱，千恩万谢地去了。倒是那孩子频频回首，看了露生四五次。
露生留也不是、送也不是，眼看着孩子去了，好像是昆曲的希望也随风而逝，这一股无能为力，不知如何形容！
在后台偷看外面空落落的客席，悲从中来，忍不住眼泪扑簌。自觉对不起穆藕初和沈月泉，辜负了他们殷殷寄望，又恨自己本事不硬、能耐不足，不能像梅兰芳一般提携友人，更伤感徐沈二人如此才华，唱念做打皆工的大前辈，如今竟不得赏识，可不是明珠落草、和氏抱璞！
过去不过是为私情难过，今日这遭眼泪却是为昆曲而流。越想越难过，在个后台哭成了泪人。
沈月泉和徐凌云倒不觉怎样，两人一唱一和，纵然无人赏识，也觉酣畅淋漓。下台见黛玉兽哭得眼都肿了，都吓一跳：“这是怎么了？”
露生是哭得呆了，没听见外面曲终的锣鼓，此时要躲也晚了，满面泪痕，抽噎着伏下身去：“我妄自尊大，令二位前辈受辱，只能磕头谢罪了！”
徐沈二人连忙扶他起来，看他梨花带雨的一片伤心，心中几乎要笑，又实觉怜爱：“这有什么？我们都不在意，白老板不要这样自责。这种事不能急，慢慢来，慢慢来就好了。”
话虽如此，露生回到家里，想起这件事情中途挫折，且悲且叹，不免又偷偷哭了。只是这些事情都是梨园杂事，不肯叫求岳替他操心，平日只装无事的样子，仍旧隔三差五去班子里顶戏，往日不在意戏装，如今也来回地往裁缝那里跑，务求戏装精美，要夺人眼目——总之是个铁杵也非得磨成针，就不信昆曲一败至此！
沈月泉说起来，还是想笑，未想这孩子古道热肠，为别人的事情急得眼泪乱流！温和向求岳道：“我看他近日操劳，人也瘦了，金少爷性情阔朗，善于说笑，你劝劝他，比我们有用。”
金总沉思了，要说是为些人际关系，惹哭了黛玉兽，那怎么都好分解，但为艺术而哭这可真是顶级理由了，艺术家为了艺术发疯的还有呢，流个眼泪这算轻的了！
金总感觉自己搞不定啊。
想来想去，感觉自己身边没个合适的交流对象，要说为这事去烦梅兰芳，那你也太他妈巨婴了。金总心说张嘉译这个家伙肚子里办法很多，虽然他不听戏，但做市长的应该有宏观眼光？
或者把昆曲搞成政府扶持的艺术项目也不错。
揣着这点小心思，他把石瑛约出来钓鱼，跟露生假称是石瑛约他。这时把前因后果一说，石瑛大笑道：“我就说你这个人是无事不登三宝殿，叫我钓鱼，我看你是钓我！”
金总不要脸：“不要计较这些，快，出个主意，你要把这昆曲项目弄好了，我明年给你分二成的账。”
石市长一秒黑脸。
金总赶紧风清气正：“以政府名义建立艺术基金！”
小少爷感觉他们在谈大事件，还是跟漂亮叔叔有关的，小少爷好奇地竖起了耳朵。
石市长满意地和缓了脸色，点起烟斗道：“我其实一点戏也不懂，内子倒是京、昆都听，她年轻的时候还在校庆上表演过京剧——”看看石夫人：“是京剧还是昆曲？”
石夫人嗔怪地看他：“《南柯记》！我扮演公主呢！”
当年风华正茂，如今也是含饴弄孙的年纪了，石瑛惭愧一笑，又看露生：“要我说个办法，我又能给出什么好办法？毋论是没落艺术的推广，就是政府敕行的经济政策，也并非一帆风顺，因地制宜、因时制宜，白老板这件事上是心急了一些。”
官话，会说！
露生是不想求岳会为他用心到这个份上，更惊动了市长来为他出谋划策，心里又是羞愧又是感激，一时眼泪又要下来，当着这么些人的面，不肯哭泣出丑，难为情道：“这并非我自己一个人的心愿，穆藕初穆先生、俞粟庐俞先生，几代人苦心经营，托付在我手里，因此不免心急。再者说昆曲辞藻文雅、曲调清扬，于文于乐都是瑰宝，我实在不忍心看它这样曲终人散。”
这番话情真意切，石夫人先点头慨叹：“其实我也是这样想，现今要找个合意的昆班，竟然难寻，官太太们都是自己叫班子点戏。”说着，她看着石市长一笑。
大家心中皆会意，石市长是肯定不许夫人传班子点戏的，石夫人也只能将就了——难怪过年的时候带着孙子连看了两场，想必是过瘾呢。
石夫人含蓄道：“都是随喜随好，大家听什么、我随波逐流而已。”
这局面着实两难，小众如石夫人，想听没得听，大众对昆曲没热情，要推广又无从推广。一时众人皆沉思。
石小少爷看看这个、看看那个，握着个烤玉米，问他奶奶：“学校以后教吗？”
石夫人爱怜道：“教什么？”
“奶奶爱听的，我学给奶奶。”
石夫人亲亲小宝贝：“我的好乖乖，你上学读书就罢了，这个东西看天分的，教你唱歌你还唱不全呢！”
天啦噜！石市长难道家传的五音不全？
金总想笑。
他祖孙二人说话，石瑛却忽然有了想法，拨着火问求岳：“我听你刚才说的情况，似乎传习所并不是特为伶人谋生，主要是想让昆曲有个传承？”
求岳点点头，金家豪富如此，养个把艺术家真不是问题，露生更道：“其实我看这些事是相辅相成，只要有人懂、有人喜欢，自然唱昆曲的也就有活路了。怕的就是无人欣赏，从此恶恶相循。”
石市长心中明朗：“这样，我有个或许不成熟的建议，说来你们听听。”
你又有不成熟的建议了，最好还是个大胆的想法，求岳笑道：“肯定熟，不会不熟，快说快说。”
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