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约莫半个多月过去，大魏使团的队伍才缓缓驶入了建宁地界。
他国使团来朝，尤其是与中朝对立多年的大魏所派，中朝人自是满心满眼的不高兴。宁南忧一行人前脚才住进驿站，后脚便收到了许多匿名的恐吓书，谩骂恶毒之语比比皆是。
廖云城看着这些纸帛，心里一阵气恼，捂着脸无可奈何道：“主公，您这真是接了个吃力不讨好的活...中朝这些刁民什么屎盆子都往您头上扣...”
宁南忧看着案上展开的各类书帛，抬眼剜了廖云城一眼道：“你当这是什么地方？说话注意一些。”
“况且，他们说得也并非不对。中朝与大魏本就势同水火，两方交恶，每年战事都死伤无数兵卫...这里面自然有他们的父兄家人。对他们而言，我们便是与他们有着血海深仇的人，写信来骂几句也属常事。”
廖云城捂着嘴巴，冲着他眨了眨眼睛，不敢再继续多说。
“不过，这也不是使臣合该受的侮辱。这些帛书，你且都收拾好，一封一封存起来递交至中朝的礼官府。叫他们看看自己的民众有多么的无礼荒唐。”
宁南忧扔下手中的书帛，靠在一边，凝肃着面庞道：“眼下最要紧的，还是打听出付沉到底因何缘由被扣押在皇家内牢之中，想办法将他救出来。”
廖云城跪坐在郎君面前，拱手作揖道：“此事，属下已经打听过了。据那迎使官说，付小郎君是因为鹧鸪的棺椁才会被中朝国君押下的。”
“因为鹧鸪的棺椁？什么意思？你且说清楚些？陛下在决定命人出使送回鹧鸪的灵柩时，便已亲自向中朝国君递去了书信说明了此事。那中朝国君怎敢还因此事为难我朝使臣？”
“城中人人都在传...说咱们大魏送来的灵柩棺椁中，躺着的并非他们中朝的四皇子刘琦。付小郎君携带这一具身份不明的白骨来朝，被人说成别有用心...朝臣们合奏要求将他扣押，中朝国君没了办法才照做的。”
宁南忧冷笑一声道：“身份不明的白骨？这刘潜还真敢胡言乱语？”
廖云城皱着眉头说道：“说到底，他不就是不想承认中朝在大魏安插了密探么？他也倒是狠心，刘琦好歹也是中朝的四皇子，即便并非他亲生的...也不该如此不留情面的拒收他的骸骨...”
“刘琦算什么皇子。不过是从皇室宗亲里抬出来填补空缺的人罢了。刘潜根本没把他放眼中，否则也不会派他潜伏在大魏做密探首领了。刘潜对外宣称四皇子在祁阴山修道，若此刻昭告天下四皇子逝亡，必定招来诸多疑惑，届时未可知中朝宗室会不会因此动荡。他大概顾虑的是这些。”
廖云城认真听着，愁眉苦脸道：“他若不想让众人知晓四皇子亡于大魏，势必不肯承认那灵柩里的骸骨的身份...那么付小郎君持着旌节，运送棺椁入建宁，便就真的成了不轨之徒...”
宁南忧凝眸敛神，半眯着眼睛，紧紧盯着那铺开乱成一团的帛书上放置的竹卷，冷声说道：“他想就这么将事情栽赃到付沉头上来，借机挑起两国战火，还没那么容易。
你去，将窦月阑在我们临行前整理的那些证据，还有先前精督卫查到的线索整理出来。明日，本王带着这些去见刘潜，且看他有没有那个本事敢继续扣留付沉。”
廖云城郑重点头，便立即扭身出去，做宁南忧嘱咐的事情。
翌日晴空，天气倒是爽朗，只是使团的队伍自驿站出来，便觉察到一股压迫之感。街道边围观的群众，各个冷着脸、红着眼，似要将他们生吞活剥。
宁南忧盘腿坐在马车上，车窗两边的帘子被挂起，他面无表情的看着外面的景象，丝毫不在意那些虎视眈眈盯着他们的人。
车驾驶了片刻，慢慢悠悠地绕到了中朝皇宫的大门。前面有两个禁宫的小黄门带路，因此城墙外值守的赤翎卫并没有为难宁南忧一行人，而是直接排开了队伍，将他们放了进去。
廖云城骑在马上，一直与使团的马车同行，直到行至内宫的长街上，才被人拦下了脚步。
这时，两名带路的小黄门踮着脚步慢慢靠近，小声说道：“还请睿王殿下移步车外...我们已至长椿街，依照我朝礼制，您不可继续乘坐驾辇。”
宁南忧正凝神闭眼休憩，听到这话，微微蹙了蹙眉头，冷声说道：“中朝的礼制对外朝来客真是十分吝啬呢？本王怎么记得，从长椿街下马车的皆是官员女眷？何时...连他国使臣也要自此下车步行了？”
马车外弯着身子的小黄门面色一僵，同旁侧另一人相视一看，顿时生出尴尬之意。
“睿王殿下有所不知...我朝礼制便是如此，使臣入宫，便是从长椿街下车，自潋霜路绕道入禁内。”
小黄门底气不足的说着话。
“哦？是吗？本王倒不知，原来中朝迎接外朝使臣便是如此态度？昔日占婆来使，本王怎么记得...你们的那位陛下直接将占婆使臣的车驾诏入了崇文殿前的修和街？”
车门外的小黄门卑躬屈膝、好声好气的说道：“睿王殿下...此乃陛下之嘱咐，奴婢们也只是奉命行事，还望殿下不要为难奴婢们。”
“本王身为一国使臣，若不能得到汝朝公正的对待，岂不是同时损了汝朝与大魏朝的威严？若事情传出去，九州大陆会说中朝待使臣不尊，欲意挑拨战事，使天下不宁。届时，到底伤的是何人之利益，需得本王一字一字说明白么？”
中朝国君——刘潜，乃是个极好面子之人，每每兴战都需寻找正当理由。他从不会在明面上攻伐任何一国，要么暗地里抓住旁人的把柄威胁讨要土地，要么便悄悄促动九州内乱寻机征伐。
他倒是装得一派贤明豁达、爱民如子、厌战弃武的模样。天下臣民对他皆有好感。然则但凡九州以内，不论大国还是小国，各国君心底对此人的品性却是一清二楚。
宁南忧曾多次与中朝交战，晓得这个国家的军将有多么奸诈狡猾，更对刘潜的真实面目心知肚明。
车外小黄门光是听他说出这番话，便已是吓得浑身发抖，可见刘潜平日里是多注重颜面，不愿有一丝一毫的丑闻从这内宫中传出去。
宁南忧坐在马车上不肯挪步，浑身戾气萦绕，周身气压低极，叫人不敢随意靠近。廖云城牵着马匹在一旁站着，眼瞧着自家主公如此刚烈，压制着的唇角便忍不住上扬，心里暗暗叫爽。
两个小黄门僵持在外，脸色苍白青冷，抖着肩膀不知所措。
“睿王好大的阵仗，这里毕竟是中朝不是大魏，你这样不知礼数、不懂规矩，到底是谁给你的熊心豹子胆？朕可不是你那劳什子堂弟，不会看你父亲的脸色行事。”
就在气氛愈发沉闷怪异时，车驾的左侧缓缓行来一顶銮轿，在长椿街的正南向停下，上座的郎君挺直肩膀端正坐着，远远的传来了一句话，声色利落干脆，言语间满是讥讽嘲笑。
宁南忧单挑眉梢，瞥眼朝窗外看去，眼瞧着那銮轿上的一抹明黄色盛气凌人的朝他这边投来目光，他才动了动身子推开车门，弯腰几步跳至车下，朝南向停着的仪仗拱手作揖，微微躬身行礼道：“大魏睿王宁南忧拜见中朝陛下。”
刘潜不屑的瞥了他一眼道：“怎么？见到朕前来，便肯挪步下车了？那么方才刻意为难朕的殿前内侍是为何意？”
宁南忧作揖后，便昂首挺直了身躯，冷静自若的回答道：“即是使臣，见到一国之君又怎好失仪？只是中朝陛下这招待外臣的礼数...也实在有些刻薄了，不知道的还以为陛下您见不得大魏好，恨不能再与我朝起战事呢？”
刘潜坐在銮轿上听着他这话，瞬即拉下黑脸，斜眸冷剜向他道：“睿王慎言。此等兴战之论若从你的口中传出去，九州贬斥憎恶的不会是我中朝国，而是汝之大魏。”
宁南忧哼笑一声道：“陛下倒是好心计，这便要将祸水栽赃到小王的头上来了，殊不知...真正欲起兴战之心的...正是陛下您？”
刘潜冷冽望去，森森冷的呵斥道：“你浑说些什么？在我中朝地界说这种话，真的以为朕会顾忌大魏而不敢惩治你么？”
宁南忧抬眸直勾勾的盯向他道：“陛下害怕什么？难道真的被小王说中了不成？也对...陛下连我朝大鸿胪都敢直接扣押在皇室内牢之中，还有什么是不敢的？”
刘潜一惊，实没想到这睿王乃是个不怕死的，竟就这么大剌剌的将此事说了出来。付沉被他扣押在内宫大牢之中，只有少数几个内臣知晓，就连他贴身侍候的侍婢也不清楚。他虽没有指望瞒住与付沉同行来使的宁南忧，却也没想到此人知晓的这么快。
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