已是深夜。
宋府深苑，灯火渐暗，唯有正堂一侧书房有灯油烛火摇曳。
空气中隐约弥漫一股油蜡的焦香；
而事实上，整座大城都如是乎。
不夜城的上空，已聚集起人类为日常所需而产生排放的废气，经城内光芒折射，氤氲成奇异的光晕。
可在当下这个时代，若有文人雅士得见，也只会感叹繁荣美景，灯红酒绿。
书房内，宋非寅的声音落下。
雪女惊奇道：“按你这么说，整个巨港只有你知吾……公子的身份？”
宋非寅沉沉颔首。
“为什么？”雪女再问。
宋非寅道：“小人是在大明宝船上意外瞧见了一幕……”
“那时我登船欲要求见‘尚宝监’大公公徐则喜，在会客厅等候时，隐隐听到里面的……响动。”
“当门打开时，那，那香炉高台上摆放的神像赫然就是……”
听到这话，周黎安旋即将他打断：“好了！”
“为何只有你一人前往？”
宋非寅对答：“这是徐公公的意思，又或者说是大明朝廷的意思。”
“当年我北上京城，替岳父受领奉赏，接待我的就是尚宝监太监徐公公。”
话到此处，也就无须多问了。
前有梁道明被招安，是大明忌惮南洋旅居的华人势力，意图打压。
后来，下西洋探索逐渐拉开帷幕，又见海上盗匪猖獗，才有扶持梁道明副手施进卿，落成“巨港宣慰司”之举。
巨港宣慰司既是为大明舰队补给中转基地，也是威慑南洋航路。
不过，大明对“巨港宣慰司”不能不防。
既然有个施家女婿送上门来，自然可以留一道保险，今后可作扶持，打压巨港施家。
如同当年瓦解梁王梁道明一样。
扳倒个头最大那一个，副手登位还须稳定局势，不说全盘重作，也得仰仗大明扶持，成为大明忠犬。
宋非寅说得很隐晦，却也很直白。
他当然能感受到大明对他的示好之意，否则凭什么连岳父大人都不接见，唯有他秘密上船呢？
到此，就连雪女都懂了他话中深意：“大明有意扶持你？”
宋非寅摇头又点头：“或许只是试探接触，岳父大人身体康健，那些事……怎轮得到我们这些小辈？”
“那为何施二姐也不知此事？”
“难道你还想让宋家取而代之？”
听得雪女质问，宋非寅吓了一跳，连忙摆手：“不不不，司诺姑娘……”
“我与二姐情投意合，是真心相爱。”
“但您也知晓，我与大明宦官秘密接触，此事是犯了大忌讳的。”
“若我岳父不知还好，一旦知晓，必定雷霆震怒！”
“因此，我前思后想，决定不告诉我那良人，若有事发，我一力承担就是。”
雪女凝视他的目光，仿佛要洞彻灵魂。
她久居上位，即便没有刻意培养，也自然而然生出了所谓上位者的不怒自威。
宋非寅在她面前，是藏不住事儿的。
“算你过关！”
待她话落，两道目光皆看向了周黎安。
周黎安心中早有计较——
因从宋非寅口中得知，大明舰队归来，并未作大肆庆贺，反而封禁舰船，只带走巨港宣慰司所储财物。
此行东去，的确就是为寻火油黑泥。
而待得任务圆满，就将直接北上，走出一条新航路直接北上，回归大明。
此举所为，肯定是郑和为了隐瞒马林迪见闻。
他虽然信仰均衡，但早前已作了表态，还须行忠臣之义。
均衡入世将对世界产生的影响是恐怖的。
未得朱棣对均衡的准确态度前，郑和只能封闭消息，为大明赢得喘息之机。
但事实上，真等均衡入世还早。
周黎安没打算那么快将手伸到南洋；
且他要得不是如大明落成“巨港宣慰司”那样的随手可抛的附庸品。
而是坚定的信仰。
于是，便在这一刻。
书房内光芒大作，璀璨神华令屋中昂贵鲸油烛蜡都黯然失色。
真神法身凝聚，几乎要将这屋中填满。
宋非寅呆了。
他浑身狂颤，大脑一片空白，甚至忘却了要行礼跪拜，身体已不受他的控制，软弱无力……
只渐渐滑落木椅，瘫软在了地上。
“吾，为世上唯一真神，均衡之主！”
“于此时，便与你定立公义的契约……”
“若你遵行吾的旨意，便得吾荣耀的赐福！！”
“……”
“……”
宋非寅大脑眩晕，思维功能丧失，但他心中有一道声音在告诉他。
不能晕厥过去，要记住，要记住这一刻，更要记住这神明旨意。
他像是一个烂醉的酒鬼，唯有意志力还在强行运转，令大脑如印刷滚轴不断刻印影像画面。
待他在清醒时，已是后半夜。
天光将亮未亮……
城中的喧嚣终于平息。
大长老与库克莫早就被请来宋宅，只是迟迟没有入内。
而此刻。
一行三人走出书房。
宋非寅深深呼吸空气，又在得见大长老与莫多克时，连忙将二人脸庞刻印脑海中。
即便他也不知，今后是否还会再见。
又在周黎安声音吐露，将其唤醒：“宋公子，那便就此别过？”
宋非寅猛地转醒，还欲敬拜，却被那“司诺姑娘”的眼神制止。
他再深吸一口气，镇定了情绪，才作请道：“诸位，请随我来……”
宋非寅带路，并无管家仆从跟随。
来到宋府后院水榭，便寻到一处通往地下的暗门，他一边领路，一边介绍：“城中巨族府邸，多有逃生暗道，因早年巨港并不太平。”
“先有土著诸国乱战，后有陈道义匪兵肆虐。”
“梁王梁道明因不忍华人乡党遭受其辱，才带头聚集数千人，成立这三佛齐国。”
“后才是施家显威，仰仗大明定立宣慰司。”
“……”
他一路介绍巨港历史，待得走通了暗道，眼前便豁然开朗，竟是直达一条草塘水路。
水草遮蔽处，掩藏数条小船。
“从此水路向下，可直通港外，如今时间还早，港外只有渔民踪影，应不会有人注意公子行迹。”
周黎安颔首：“那便就此别过。”
有了前几次眼神遏制，宋非寅也知不可再拜，唯有拱手深躬作礼。
“好了，你去吧！”
“若经磨难，你可见得真正的光明。”
雪女开口，宋非寅就不敢再有半分停顿，转身隐没在暗道中……
待得脚步声远离。
雪女才又一叹：“本以为能在巨港多待几日，谁知仅一夜就碰上这些事情。”
周黎安看穿她的小心思：“你是还未看够那城中坊市吧？”
雪女从不在吾主面前显现虚假，正要认错，却被周黎安抢白：“好了，此行本就是微服私访，于民间行走，才可见真实的模样。”
“若昨夜不是去那望海阁吃饭，你又怎能知晓施家，以及这巨港华族的真实面目？”
“人命如草芥，便如那五名侍卫与十几个镇海军官校一般。”
“他们求得富贵，需负担生命的代价，唯有分出你死我活，强者可掠夺一切。”
“却不想，还有更强者横立屠刀……”
“而不似我神国子民，力壮者扶持弱小，人人喜乐安宁。”
“宋非寅自然也犯下了罪，因此我才设立种种磨难，要他经受洗礼……”
“若他真能醒悟，便能与苦难中得见真知，成为均衡的信徒。”
大长老对此最有感悟，因莫多克人便是如此，各部征伐战乱，最终才得以团结一心，走向磨砺之路，定立神国。
“赞美均衡……”
周黎安笑着摇头：“好了，还是那句话，于旧土之中游历，我为公子，你等为我仆从！”
“下一站……”
“我们直往大明！！”
嗖嗖嗖。
雪女、大长老与库克莫消失不见。
只周黎安一人撑着小船出发，却也不是行去港外，而是折返向上，寻一处密林，绕行巨港城外。
至中午。
他才真正远离了巨港，于无人山坡上，闪现离去。
再降临时，便是深夜。
巨港城在远方摇曳灯火，而这周遭近处，唯有虫鸟嘶鸣。
H225显现。
于黑夜中荡起宛若雷鸣声，渐行渐远，只引远方凡人惊叹而不知神明曾至。
……
时间回到黎明时分。
宋非寅仿若神游，何时走出暗道都浑然不觉，一直到面前声音将他惊醒——
“大少爷，老爷唤您去一趟。”
宋非寅“嗯”了一声，管家正要回身领路，却被他按住肩头。
“老金，你是我宋家老人了吧？”
管家一愣，微微颔首，又扳着指头算：“大少爷生时，我入府恰好10年，少爷是我一直看顾大的，到您与施二姐……”
“好了。”宋非寅打断道，“你可还记得，昨夜我带回的贵客？”
管家一听，顿时会意了，这是少爷有嘱咐，他思前想后，先默默点了下头。
然后就见少爷脸上露出笑容，又问：“那你可还记得他们的模样？”
这一次，管家就彻底了然了，对答从容：“昨晚夜已深，我这双昏花老眼哪能看得清啊？”
“嗯。”宋非寅满意颔首。
但那管家又道：“但其余几人就……”
“少爷，要不要我去料理了？”
管家轻描淡写的模样，仿佛料理几条海港的烂鱼臭虾。
这在巨港太过平常，凡高门大户，谁家门庭不是以尸骨堆积的呢？
然而，宋非寅脸色一变，却是摆手道：“送他们离开三佛齐吧，予以足够的财务，另寻安身之处。”
“少爷，万万不可啊。”
管家着急道。
因他知晓，但凡心慈手软之辈，下场都极度凄惨。
少爷若为保守那几人行迹，就必须狠辣。
可此时的宋非寅已不是曾经的他。
无形的规则，已将他笼罩；
若不遵行，便为背弃。
“此事按我说的作，予他们一份安宁，若念着我的仁慈，便永远不要归来！”
说罢。
宋非寅快步离去。
只留下管家一人，呆愣原地。
少爷何时生出过妇人之仁？当年不惜赴死北上领封，不就为博一个远大前程？
如今施二姐已有崛起之势，眼看将到关键时刻，却要放弃吗？
可半晌后，老金还是朝那背影远去的方向，露出笑容：
“暴戾终是草莽；”
“仁德可济天下。”
“只是任重道远啊！！”
宋府后院。
早是宋家老爷子的颐养天年之地。
自宋非寅领封赏而归，便很少露面；
老爷子是聪明人，大儿子已是施家赘婿，宋家就不能于巨港喧宾夺主，显露爪牙，此为安生之道。
所以，即便昨夜望海阁发生大事，他也是今早才得知。
宋非寅踏入院中时，幼弟宋奇也在。
趴伏地上，后背尽是鞭痕，已是昏死过去的模样。
宋非寅见后苦笑：“父亲，您又是何必呢？”
宋诚坐于椅上淡淡道：“你以为我是做给你看？”
“儿子不敢！”
“哼。”宋诚冷哼，“我既然将这个家交予你掌管，你就应看好这个畜生！”
“那对母子机关算尽，无非是要你兄弟内讧，分散宋家力量……”
“外面言称我宋家大小皆赢，实则真到尘埃落定那一天，巨港再无宋家，只会被施家吞并。”
“草绳拧成一股，才可拖船远行，你要记住啊非寅！”
宋非寅连忙应是：“我知！”
老爷子知晓大儿子是有出息的，也就没再多说，对下人挥了挥手，便有人将昏死过去的宋奇拖走。
只在人走后。
后方堂中就有两道人影踏入。
宋非寅一见，顿时大惊：“瑶儿……阿肆，你们怎么来了？！”
来人正是施二姐，瑶儿是其闺名。
宋诚大笑：“怎么，还怕你家着母老虎听了我方才得话，对你有什么看法？”
“我既当着她的面说，也就是让她知晓，宋家这一股力量，都是支撑着你们的。”
施二姐对那“母老虎”的称呼也没生气，松开牵着阿肆的手，就盈盈上前作福：
“我与宋郎恩爱十数年，早已从他品性，见得公公一身浩然正气，怎会作疑呢？”
“想当年若非公公主动退了那一步，今日之巨港，姓宋、姓施还是两说……”
宋诚摇头：“你就别嘴甜了！我若斗得过你父，我怎会不尝试呢？因我知他能力……”
“就算在当年，梁王也得礼让你父三分，这宣慰使之职，非他莫属。”
“好了，不提这些陈年旧事。”宋诚眼光一凝，望向宋非寅。
“说说吧，那位贵客到底是什么来头，让你不惜当众与咱们这位施二姐撕破脸皮，还闹得要下休书？”
“你这孽子若真被人休了，我宋家之名就真得臭满苏门答腊了！”
施二姐也期盼的望来。
她一夜未眠，辗转反侧所想都是宋非寅的那一句话——
若得此造化，如能登天！！
如她相信公公宋诚一样，她更相信自己的情郎！！
然而，二人所见宋非寅的神情，并无激荡兴奋，反而古井无波。
只稀松平常一句，作了了结——
“是我认错了！”
“那公子只是一普通海商之子，昨夜我已送他们离开巨港。”
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