初夏的风掠过凌波池上万千荷盖，拂至惠风榭，吹散赵昭仪微醺的酒意。
她生平没有这般高兴过，皇帝承诺了一个保她兄弟封侯的机会，此战之后，别人提起她的兄弟，就不是屠夫、瓦匠，而是和蘧进一样击敌的将军！
蘧大将军也一天天老了，他只有蘧皇后一个女儿，以她的盛宠，这大将军的位置，迟早轮到她赵家来坐。
耳畔众人的恭维，更助长了她的狂想，婢子却偏这时候来告诉她永清公主来扫她的兴了。
没想到永清真的会来。
她皱起眉头，张嘴欲骂，又想起这样令人飘飘欲仙的恭维，怎能让她一个人独听呢？对她来说这是溢美之词，对永清而言恐怕就是刮骨之痛了。
“让她进来。”她又掩袖饮尽一盏清酒，娇笑道，“给我们永清公主一个耳听八方的坐席。”
永清一进水榭，粗略扫了一眼，除却富康伯、宣义伯夫人和两个依附赵昭仪的美人，另有十名世家女眷。王美人坐在席末。
西京共有甲第三十家，如今只来了十家不到，总体而言也不太相信赵氏兄弟的能力。
但能来了十家，都对赵氏抱着非常高的期望。
“永清公主真是越来越没礼数了，”赵昭仪一见她坐下，便开始挑刺，“在座各位，都是大家出身，都给大燕打过天下，还是你的长辈，就这么一声不吭？”
永清抬头，有些惊愕。
她不料赵昭仪已经飘到了此等境地，好歹之前她还肯勉强伏低做小，摆出一幅谦和德妃的姿态。
“哦？难道也包括你？”永清激她道，“我记得赵昭仪在变成奴隶以前，不是商贾么？”
赵昭仪听了这句话，酒气上涌，一时憋在心头，说不出话来。
坐在她下首的贵妇便道：“公主，此一时，彼一时，宣义伯和富康伯马上击破戎人，这可是百年未有的战功啊。昔日武帝霍皇后也是贫贱之身侍奉圣上，奈何兄弟争气，战功赫赫，最后一门显贵，比之蘧大将军，可是有过之无不及。”
赵昭仪听了顺心多，眸中含着醉意，点头道：“正是，韦氏说得正是。”
永清凭栏而倚，拨动着夜间清寒的湖水，只饶有兴致地听着：“诸位真是饱学之士，对于战事了如指掌呀。”
“公主是不信了。”坐在韦氏对面的妇人，呵呵一笑，“妾出身武家，这将帅么，久战则成将，就算一次打不赢，一旦陛下起了心思，总归能练出来。只怕不得圣心，也是廉颇老矣，不得重用呀。”
“唉。人最重要的还是活着，纵有泼天的富贵，那膝下空荡，半个儿孙也无，带进棺材里又有什么用？”富康伯夫人更是不留情面，看了一眼永清，“也不知道有的人家是不是孽造多了。”
阴阳怪气。
都在挤兑蘧家，简直恨不得她的外祖与母亲也尽数死无葬身之地。
她之前还对太子的做法有些疑虑，总觉得有些过于阴毒，现在简直为自己的同情感到可笑。
永清深深屏息，努力抑制发火的冲动。
赵昭仪见永清已是哑口无言，更是放浪形骸，甚至当众唱起歌来。
“相逢狭路间，道隘不容车——”
她晃晃悠悠起身，手之舞之，足之蹈之，将捧她的贵妇都惊到了。
苏苏悄声道：“她平日那般狠辣深算的人，竟也可以这般失态。”
“她真的以为自己可以一跃登天了吧，”永清够到一朵白色的莲花，试图摘下来，突然有些感慨，“可惜如今的大燕，已不是武帝时候的盛况了，霍氏的神话，又怎能复刻呢？”
赵昭仪已身姿柔曼地舞到了众人中央。
“中庭生桂树，华灯何煌煌，兄弟两三人，中子为侍郎——”
突然，一个穿着异于宫人的仆役连滚带爬地跑进来。
赵昭仪不悦道：“什么东西！”
宣义伯妻子有些尴尬：“妹子，这是咱家里的奴婢。”
那家奴几乎号丧一样：“主母！西北递来了消息，我们老爷和富康伯一起被，一起被纥石人抓起来了！”
“什么意思？”赵昭仪登时瘫坐地上，凤眸里尽是茫然，她望向两个嫂子，她们却只会抖如筛糠。
“败了！二位乡伯败了！纥石人还索要赎金，黄金万两！”家奴痛哭道。
一连十日的酒宴，让她脑子不清醒，只觉不快，又想起杜家妇人的话，说：“败了，再打不就行了。”
这次韦杜皆没有站出来为她说话了。
她只听见清脆笑声，格外刺耳。
循声望过去，永清坐在栏杆边，手里不知何时捧了一朵白莲花，她仿佛真的是来赏景游湖的一般。
永清目光缓缓掠过韦杜二人：“大燕征战的历史，确实也是各位谈资的家史，那么，能不能请各位用家史告诉赵昭仪，兵败和被俘的区别呢？”
“她在说什么！”赵昭仪皱眉。
韦妇惊恐道：“兵败，也便罢了，要是被敌人生擒，那可就是死路一条啊！”
赵昭仪的两个嫂子闻言，俱已哭成一团了。
“你也跟着胡说什么？刚刚不还说再打不就行了么？”赵昭仪她大半张脸都是绯红的酒意，只觉得耳朵涨得不行。
“看来诸位女客腹中文墨还不如我身边的侍女呀。”永清叹气，“苏苏，你给赵昭仪讲讲武帝时上将军李凛的故事。”
苏苏娓娓道来：“昔日武帝使上将军李凛击戎狄，谁料阴差阳错，李凛中了埋伏，百战力竭而被俘，戎人惜才未杀他，武帝却以为他已降敌，杀其家眷，以致李凛真的降了戎狄，因此——”
“因此，”永清笑吟吟道，“我朝武将只能战死，不能被擒，被擒者若未自行了断，就算归朝，也是声名俱裂了——这就是名节。”
宣义伯和富康伯妻子听罢，一人一边，拽住赵昭仪的手哀求道：“妹子，你去求求陛下吧！那可是你相依为命的两个堂哥，你去求求陛下，去给纥石人送黄金，把他们换回来!”
赵昭仪木然许久，这才如梦初醒，不顾脸上妆容凌乱，酒气熏熏，拉着两个嫂子跳到车驾上：“快，快，来人，本宫要去宣室，本宫要见陛下！都儿呢？快把都儿也叫上！”
一车兵荒马乱地拉走。
永清走到中央，环视一圈：“诸位乘兴而来，看了一场好戏，也该乘兴而归了吧。”
衣风从她身侧刮过，那些赶来巴结赵昭仪的妃嫔贵妇纷纷灰溜溜出了水榭。
最后一个起身的，又是席末的王美人。
她上前一步，衣袂轻扬，凝眉道：“公主，殿下可知此事？”
在王美人眼里，黑水城之战，若蘧皇后晓得，也不会准许。
永清答非所问：“赵昭仪若是失势，想来不要阿娘授意，王美人也知道自己该干什么吧？”
她眼前那张艳色正值春的容颜蒙上淡淡虑色。
王美人还是点了头：“不必殿下吩咐，我也心中有数。”
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