秦开耀元年，河北道井州城外，有一个名叫临江镇的小地方。
小镇不大，也就只有百户而已。这里大多数都是一些开店的商贾，卖粮食的，卖衣服的，卖些杂货的。
小镇每隔一段时间便会有一次集会，有大量的商贩聚集在这里，买一些商品。来光顾的也大多是附近村庄里的人，很长一段时间，小镇都保持着相当可观的繁华。
戏团是从南方过来的，他们一路北上，最终在小镇停下来。
演出必然是要找酒楼停靠的，他们和小镇最大的酒楼醇香阁商议。醇香阁请他们来唱戏，以此来吸引宾客，最后再给他们分成。
这一招很成功，因为附近村子里的人没有什么娱乐方式，听戏便成了他们唯一的精神寄托。
想要坐下来听戏，就必须点上酒楼里的吃食。酒楼掌柜也是精明人，趁机多布置了许多桌椅板凳，这一下生意顿时变得兴隆起来。
梁生是戏团里的学徒，整个整个戏团里，他算是地位最低的。他当时进入戏团的时候年仅十岁，他是个孤儿，没有爹娘照顾，只好跟随当时在村子附近临时组建的戏团，想着混一口饭吃。
每天清晨，在所有人都还没有睡醒的时候，梁生就必须要起床了。他需要打扫庭院，然后准备所有人要吃的早饭。
做完这一切，正好众人都已经醒了。梁生等到所有人都吃完饭之后，他还是不能休息。
洗碗筷，清洗戏服，布置前台的各种装饰，都是他要做的。
在戏团里，梁生是谁都可以使唤的学徒。谁如果缺了什么，便会让梁生去买。
即便是在演出的时候，梁生也要忙前忙后的来回通知。这个时候是最忙碌的，因为戏剧团里不养闲人，几乎每个人都要上场去唱戏，团长也不例外，所以一切杂物，都是梁生来处理。
中午一场戏，晚上一场戏。
这个过程会一直持续到深夜，所以梁生一天休息的时间，便只有两场戏之间的这段间隔的时候。
往往到了这个时候，梁生回去溪水边，练习他并不熟练的嗓音。
人活着，总要有一个目标。
他不可能一辈子做一个学徒，他也想要像剧团里的其他人一样，做一个真正的戏子。
下九流中，当属戏子排第一。
在京城之中，有著名的戏曲名家，出入王侯贵族之家，往往会得到礼待。一旦演出，往往会万人空巷，台下座无虚席。
那种场面，梁生只能够听说，但在这样的小镇子里是见不到的。
梁生明白，他要做到这一步，还需要很大的努力。
于是每天，他只好跑到醇香阁后面的一条小河边上，练习自己的唱腔。
那条小河只有很清静，和小镇上繁华的集市有鲜明的对比，这里很少有人经过。
因为没有人来，所以梁生不害怕别人嘲笑他的唱腔。
唯一的听众，是一只花猫。
这只花猫是他刚来到这小镇的时候遇见的，当时小花猫还很幼小，灰头土脸的藏在一个土堆不起眼的角落里。
这小花猫不知道爹娘去了哪里，梁生只好把猫给抱起来，自己养了起来。
每天喂食的，都是从他那点可怜的口粮扣除一些。不过好在小花猫吃的并不多，因此渐渐又恢复了过来。
从此，小花猫就跟随在梁生身边。
一个唱戏，一个在旁边听着，懒洋洋的晒太阳。
梁生天真的把花猫当作自己的听众，他给小花猫起了一个名字，叫南霜。似乎这样，就更像是一个观众了。
无论自己唱什么，南霜都会一直听着。
这样的日子，真是安详。
两个在小镇里最不起眼的存在，相互依偎着。
梁生在小镇待了十年，他从一个孩童便成了一名神采奕奕的青年。
他长得十分俊秀，这也是戏剧团的团长最初看中的。不然当时吃不上饭的小孩那么多，没有必要偏偏让一个小孩子在剧团里混饭吃。
长得好看，这就是卖点。
终于有一天，戏剧团的团长找来了梁生。
“梁生啊，你也老大不小了。我呢，想要让你上台唱一出戏。你也知道的，最近团里有一些人身体有些不适，你啊，准备一下，明天让你试试。”团长语重心长的说。
这正是梁生一直想要的，于是他一口答应下来。
机会来的很突然，就好像一直等待的事情突然有了结果。
梁生兴奋跑到河边，在花猫的身旁唱了一天的戏。
他每天都过着差不多一样的生活，可却没有注意到，一只猫的寿命，最多也就十几年罢了。随后它们便会渐渐衰老，最终死去。
而那只花猫，却一直保持着那样幼小的形态，好似从来就没有长大一样。
梁生后来才知道，原来是明日的戏剧演员因为生病没有来了。
这戏讲的是一个秀才和富家女子偷偷相爱，被女子家人阻碍，种种刁难。后来秀才高中状元，功成名就，回到家乡后光明正大的娶了自己心爱的女人。
这种戏剧，是镇上的人最爱看的。
因此不能够更改。
巧的是，原本演秀才和演富家女的演员，都因为生病无法上台了。
这是个机会，梁生明白。自己后半生想要继续做苦力，或是当一个戏子，就靠这一场了。
为此，他当天晚上根本就没有睡觉。他在河边，一遍接着一遍苦练自己的台词。
次日，团长找来了一个新演员。
团长说：“这是从隔壁村子里找来的演员，正好会唱你这一出戏。你们俩先练一下，晚上就上场！”
晚场，人是最多的。
特别今天的集会，一些村子离得远的，赶集完后不着急走，就在这酒楼里听一出戏。
和梁生合作的女伶优来了，她生的很美，那股灵性，如同出水青莲一般。
不少男人的目光都落在这女子的身上，梁生年轻，自然也不例外。
不过他很好的克制了自己的情绪，他知道，今晚的这一场关乎到自己的命运。
“姑娘，我们……先来对一些词吧。”或许是很少和女孩子说话的缘故，梁生说话磕磕绊绊的。
那个女子抿嘴轻笑，双眼勾成弯弯的浅月。
女子很有礼貌的说：“不要紧的，你唱的很好，要相信自己啊。”
这句话，给了梁生极大的信心。
这让他在台上，展现出新人从来没有的自信。
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